¿Cómo funciona el «menos es más» dentro de la Villa Tugendhat?

¿Realmente dijo Mies van der Rohe «menos es más»?

«Menos es más» es el lema que más se asocia a Mies van der Rohe. La página de Wikipedia sobre él dice que a menudo se le vincula con su predilección por los aforismos «menos es más» y «Dios está en los detalles». El Museo de la Ciudad de Brno, que gestiona la villa, describe «menos es más» en su página sobre el arquitecto como su declaración, expresada mediante formas puras y un cuidadoso trabajo con el material.

La frase se hizo lo bastante famosa como para provocar una respuesta. En 1966 el arquitecto Robert Venturi acuñó «menos es aburrido» como contrapunto. El propio Mies nunca escribió nada sobre la villa de Brno. Explicó la idea en conversaciones con sus clientes.

Lo que sí dejó por escrito, en 1924, fue una breve regla para las casas: una vivienda solo debe servir para habitar, y su emplazamiento, su orientación al sol, su planta y sus materiales son lo que la crean. Lea esa frase y luego entre en la planta principal. Casi todo lo que ve responde a uno de esos cuatro puntos.

¿Cómo libera el esqueleto de acero la planta principal?

Los Tugendhat querían en un principio una casa de ladrillo como la que Mies acababa de terminar para Erich Wolf en Guben. Brno no tenía buenos ladrillos de cocción dura ni albañiles que supieran colocarlos. Mies optó en su lugar por un esqueleto de acero con forjados de hormigón armado y relleno de ladrillo, que además se adaptaba a la pronunciada pendiente sobre el parque Lužánky.

Las columnas son esbeltas y de sección en cruz, de acero alemán con angulares remachados. En el interior de la zona de estar van revestidas de latón cromado de brillo intenso. En las terrazas, el revestimiento es de latón con una pátina color bronce.

Grete Tugendhat recordaba después el primer plano. Ella y Fritz vieron una enorme sala con un muro curvo y un muro exento, y luego repararon en unas pequeñas cruces separadas entre sí unos cinco metros. Cuando preguntaron qué eran, Mies les dijo con calma que eran los soportes de hierro que sostenían toda la estructura. Ninguna casa privada se había construido así antes, dijo ella, y aun así el plano les gustó de inmediato.

Como las columnas soportan la carga, ningún muro interior tiene que hacerlo. Ese es todo el truco de la planta principal: unos cinco metros entre soportes, y las estancias se crean colocando cosas, no levantando muros.

¿Cómo se divide el espacio abierto de estar sin muros?

El museo describe la planta principal como un espacio «fluido». El alumno de Mies Philip Johnson y el historiador Sigfried Giedion lo leyeron del mismo modo: la fluidez solo se guía suavemente mediante el muro de ónix y el muro curvo de ébano de Macasar, al compás del ritmo de las columnas y de la colocación del mobiliario.

Cada elemento marca una zona. La zona de asientos se sitúa frente al muro de ónix. Detrás estaba el despacho con la biblioteca, junto al jardín de invierno. El semicilindro de ébano envuelve el comedor, y tras su curva había un rincón de estar junto a un muro de vidrio lechoso que podía iluminarse desde atrás.

Las cortinas hicieron el resto. Al correrlas se podía cerrar una sala independiente, y una cortina de terciopelo blanco entre la entrada y la biblioteca convertía ese rincón en un íntimo espacio para estar sentados. Grete recordaba que, solos, la pareja se sentaba en la biblioteca, mientras que con amigos pasaban las veladas frente al luminoso muro de vidrio.

¿De qué está hecho el muro de ónice y por qué brilla?

El muro es de piedra color miel y amarillo con vetas blancas, extraída en las montañas del Atlas, en lo que entonces era el Marruecos francés. Geológicamente no es ónice auténtico, sino aragonito, una forma de carbonato de calcio.

Mies encontró el bloque en Hamburgo, donde había sido reservado para dos grandes jarrones de un vapor de lujo. El vendedor ya lo había prometido y no quería desprenderse de él. Mies se negó a renunciar y al final lo consiguió. Después supervisó personalmente el corte y la colocación de las losas para que las vetas quedaran bien alineadas.

La sorpresa llegó después. La piedra resultó ser translúcida, y algunas vetas de su cara posterior brillan en rojo cuando el sol bajo incide sobre la cara frontal. El museo afirma que este efecto es más intenso en los días soleados de invierno, y Grete escribió que deleitaba incluso a Mies.

El muro también sobrevivió a todo lo que lo rodeaba. Cuando las tropas soviéticas abandonaron la casa en 1945, una inspección encontró la zona principal de estar llena de cristales rotos. Solo el muro de ónice y la librería empotrada permanecían.

¿En qué otros materiales insistió Mies?

El muro curvo del comedor era de chapa de ébano de Macasar procedente de Célebes, de color marrón oscuro con vetas amarillas. Al parecer, Mies la eligió en París, donde encontró una chapa lo bastante larga para ir del suelo al techo de una sola pieza. El muro ya había desaparecido en 1940, y entre 1981 y 1985 ocupó su lugar una versión en madera de zebrano. Posteriormente aparecieron piezas originales en un edificio de la facultad de Brno que la Gestapo utilizó desde 1942, donde habían sido instaladas como revestimiento de la barra de una cantina. Volvieron a la villa en la restauración de 2010–2012. Los módulos de biblioteca de ébano se conservan en su estado original.

Bajo los pies, la zona de estar y los dormitorios tenían linóleo blanco de Deutsche Linoleum-Werke. Mies quería un suelo que se leyera como una única superficie sólida, algo que el parqué no ofrece. Grete admitía que era muy sensible a la suciedad. El vestíbulo de entrada y las escaleras utilizan travertino italiano casi blanco de Tivoli.

Las puertas van del suelo al techo. Cuando Fritz objetó que los expertos decían que tales puertas se deformarían, Mies respondió: entonces no construiré. Grete contó esta historia en Brno en 1969: para Mies, las puertas eran un principio esencial del edificio y no admitían discusión.

Frente al muro de ónice y a la zona del comedor, dos de los grandes cristales de las ventanas se hunden en el suelo mediante motores eléctricos, abriendo la sala al jardín. Un sistema de aire calienta, enfría y humidifica el espacio, de modo que ningún radiador rompe las paredes. Grete decía que toda la sala estaba cálida solo media hora después de encenderlo.

¿Cuál fue la contribución de Lilly Reich?

Lilly Reich fue la compañera de Mies en el trabajo y en la vida desde 1925 hasta que él partió hacia Estados Unidos en 1938. Juntos desarrollaron la idea del espacio «fluido» en la exposición de viviendas Weissenhof de Stuttgart y en una exposición berlinesa de moda sobre la seda, ambas en 1927. En 1929 fue directora artística de la contribución alemana a la Exposición Universal de Barcelona.

En Brno, el museo afirma que supervisó por completo la elección de los materiales y la gama cromática de los textiles. Grete recordaba a Mies y Reich probando las combinaciones de color in situ en varias ocasiones.

Las cortinas revelan el esmero puesto en cada detalle. Una cortina de seda shantung negra colgaba ante el jardín de invierno, a juego con otra de terciopelo negro cercana y con el shantung gris plateado de la pared del fondo. Una cortina de terciopelo blanco cerraba el rincón de la biblioteca. Ante la pared de ónice yacía una alfombra tejida a mano de lana natural clara, y tras ella, otra de lana marrón.

Se le atribuyen dos piezas más: la estantería baja situada detrás del escritorio en la habitación de Fritz, una disposición típica de Reich, y el armario blanco con cristales oscuros de la zona de estar, cuya estructura evoca la estructura de acero de la casa.

¿Qué muebles se diseñaron para la casa?

Frente a la pared de ónice había tres sillones Tugendhat tapizados en tejido gris plateado, junto con tres sillones Barcelona y un taburete de piel verde esmeralda, una mesa de cristal y un banco blanco. Un sillón reclinable de terciopelo rojo rubí aportaba el único y potente acento de color.

Alrededor de la mesa de comedor redonda se disponían sillas Brno de acero tubular tapizadas en piel de oveja blanca. El tablero era de madera de peral negra pulida. Su única pata metálica tenía el mismo perfil en cruz que las columnas y podía rebajarse hasta el suelo, y unos raíles ocultos bajo el tablero permitían duplicar su tamaño.

La silla Tugendhat y la silla Brno siguen produciéndose hoy. Los interiores que contempla ahora albergan réplicas exactas de los muebles originales, realizadas para la restauración de 2010–2012. Algunas piezas originales de los años treinta se exhiben en la exposición permanente de la planta técnica.

No había cuadros. La única obra de arte era un torso femenino de Wilhelm Lehmbruck de 1913, elegido tras conversaciones con Mies en lugar de una estatua proyectada de Aristide Maillol.

¿Qué relación guarda la Villa Tugendhat con el Pabellón de Barcelona?

Mies y Reich diseñaron el Pabellón Alemán para la exposición de Barcelona de 1929 mientras la casa de Brno aún estaba sobre la mesa de dibujo. Se inauguró el 27 de mayo de 1929 y fue demolido a comienzos de 1930. Entre 1983 y 1986 se construyó una reconstrucción permanente en el mismo emplazamiento.

Los dos edificios comparten un lenguaje. En Barcelona, el ónice dorado, el mármol verde y el vidrio tintado actúan únicamente como divisores espaciales, igual que hacen en Brno las paredes de ónice y ébano. La silla Barcelona hizo allí su primera aparición, y aquí vuelve a encontrársela frente a la pared de ónice.

La diferencia es que Brno tenía que funcionar como hogar familiar. En 1931, el historiador del arte Justus Bier preguntó si alguien podría realmente vivir en ella. Los Tugendhat respondieron que estaban plenamente satisfechos con sus habitaciones cambiantes.

¿Qué deberías buscar durante la visita?

Ambos recorridos abarcan la planta principal de estar. Sitúate primero en la zona de asientos frente al muro de ónice, donde se encuentra la butaca roja reclinable, para contemplar todo el recorrido de las vetas. Luego rodea hasta el despacho y la biblioteca que hay detrás para ver la piedra desde ambos lados. Gírate hacia el muro de cristal de enfrente: esos dos paneles son los que se hunden en el suelo.

Observa con atención una columna. El revestimiento de cromo y el perfil en forma de cruz pasan fácilmente desapercibidos a simple vista. En la zona del comedor, fíjate en cómo la curva de ébano enmarca la mesa redonda y dirige tu mirada hacia la terraza del jardín.

El recorrido Basic dura 60 minutos y abarca la planta de dormitorios, la planta de estar, la cocina, el jardín si el tiempo lo permite, y la exposición de la planta técnica. El recorrido Extended dura 90 minutos y añade la propia planta técnica, incluida la sala de máquinas que baja las ventanas y la sala de aire acondicionado. Los grupos son de 16 personas como máximo. Los recorridos públicos en inglés son recorridos Extended, normalmente a las 12:00 y a las 15:00, de martes a domingo. Los recorridos Basic se guían en checo, con texto impreso en inglés o audioguía telefónica en 12 idiomas.

La fotografía de interiores requiere un ticket fotográfico aparte, que se compra en el mostrador de la villa. Las nuevas fechas se ponen a la venta los domingos por la tarde a las 18:00, hora de Brno, con unos 12 a 13 semanas de antelación, y los recorridos suelen agotarse el día de apertura. Puedes reservar con nosotros para cualquier fecha, incluidas las fechas aún no publicadas: realizamos tu reserva en el momento en que se abre tu fecha y te enviamos por correo electrónico tu e-ticket una vez emitido. Si el recorrido que has elegido ya no está disponible, te lo comunicamos y te ofrecemos los recorridos que siguen abiertos ese día.